趣谈小榄的社坛与习俗
趣谈小榄的社坛与习俗图文／爱菊之仁社坛祭祀活动源自古时农耕时代，那时平民最基本的社会组织是宗族村社，而宗族村社共同祭祀的，主要是以土神为对象的社祭和以农神为对象的腊祭，他们祭祀的场所是社坛。社坛，小榄人俗称“社头”或“社老爷”，是供奉社神和稷神，故又称社稷。社神就是土地神，保护一方平安，稷神是谷神，主管五谷丰登，都是造福乡里，施德万民之神。小榄早期的坊里，都是各姓人口聚族而居，族人聚居的初期，因尚无家庙族祠，往往先在自己的聚落地建社坛，或祖社合一，让族人依时节祭先祀神，祈求风调雨顺，人畜平安。随着人口的不断发展，各姓聚落的不断增加，到了清代，小榄水色匝沿岸各姓的自然聚落已逐渐扩展至相邻连接，并在河涌两岸形成坊里鳞次的格局，社坛也就成了坊里之间分界的明显标志。社坛形制多为方形的宫座椅形状，取“天圆地方”之意，并因循古人“社稷之祀，坛而不屋”俗例，没有梁柱屋瓦之设。社坛修建大多是坊里内的宗祠出资或由“会份”合资，通常建在街口村头的路边，近河边的多是侧有水埠，背靠大树，社坛被覆盖于绿叶浓荫之下。后来经过明、清时期保甲编民制度整合，乡中一些社坛虽仍沿用某某祖社或某某古社旧称，但已从原来单姓族人祭祀蜕变为坊里群姓共祀。早期社坛规模的大小是不以该坊里富裕与否而定，一般以官府名义代表一乡所立的“大社”规模较大，坊里间的规模较小，且视地形而建。大概从清代开始,一些社坛的称谓渐不规范, 正像今天某些楼盘起名一样，没有宽阔露天公共场地或绿地的也随便叫“广场”“花园”，甚至不近山的也叫“山庄”等，所以后来的所谓“大社”,有些就不一定是官立的通乡大社了。昔小榄有几个大社，如：聚宁大社、永兴大社、御龙大社、山边大社等，其中“榄都大社”是代表整个榄乡百姓而建，自有其大气和庄重，而坊里的通常是三块小闸石，一个香炉，加个矮小的土神石像，有些则没有石像，以石碑刻上“某某社”字样，或干脆仅刻社稷两字。社坛祭祀，古有春社、秋社，即所谓“春祈秋报”，尤以春社为盛。明嘉靖《香山县志. 风土志》载：二月“上戊祭社，乡众必会立石于众路之衢，题名里域，至日科钱祭之，谓之社日。”除社日祭祀外，有些人家若生了小孩，也会备祭品到社坛参拜，用红纸写上小孩的名字和生辰八字，粘贴于社神侧，认作契仔、契女，旧俗认为，契神明可以消灾解难，趋吉避凶，周年平安。若上年生了男丁的人家，更会在正月元宵到社坛参拜，在社坛挂上一盏纸扎方灯，以求神的庇荫。关于清代榄乡祭社，据《榄溪岁时记》载：“归鸿里及鸡鸭市常布置花街，张灯结彩，鼓乐娱神。各铺户所悬之灯，或为人物或为鱼鸟花果之类，制造奇巧，各坊社多放大花炮……”八月初二日“各坊人家市肆社坛祝神与二月初二同。” 近数十年，小榄祭社仪式已没以前那么隆重，但人们仍于平日炷香奉祀，节时则备酒食、香烛、纸帛以祭。特别是在农历二月初二及八月初二较重视，这两天相传是土地诞日，人们祭社祈求风调雨顺，祝祷丰年，人口平安。小榄的社坛究竟有多少？虽未作过精确统计，亦很难作出精确的统计，但今有名可查的也有四百多个。特别是在环乡大涌“水色匝”流经的地区，社坛更是栉比鳞次。在数十年前，仅今永宁的东村、南村、北村就合共有54个社，在今新市社区范围内的约有150个社，其他的如东区、北区、竹源、九洲基等地的合共也逾百个。社名大都与吉祥祝愿及龙凤文化有关，是人们对家园的繁荣昌盛，幸福美满的寄托和憧憬。如，东成、西就、南和、北汇、三多、五谷、宜男、迎龙、接凤、蟠龙、凤翔、福禄、屡丰、平安、人和、德星、麟祥……等等，有些社名如：三多、聚龙、西就等更是有重名使用的。昔时乡间是没有街巷名称的，社坛就是坊里的标志，人们为了生活和交往（包括书信投递），社坛常用作地名助记实体。为方便记忆表述，往往对某些社坛按其地理位置与邻近风物冠以俗称。例如在永宁南村及下基莲花街，当时有社坛是建在街巷的转角位，被人称为“过角社”。在主帅庙前街（今康公路）有社坛也因位置特别被称为“趌鸡社”。北区冈底涌的捷龙社，因村民世世代代以捞蚬制蚬为生，一些人常在社前空地开蚬，被俗称为“蚬仔社”。以前有些社坛相距仅是咫尺之隔，如在大榄烈女祠前涌边（今永宁沿河路），该处原有一座闸门横跨大街，而闸门前后分别建有“接龙”、“ 腾龙”两个社坛，隔墙背靠背，来往行人经过闸门时，正好一步跨过两个社，因而有“一脚踏两社”的俗名。小榄社坛俗名很多，除上述的外，还有大社、细社、孖社、纱帽社、隔桥社、涌口社、三角社、两榕社、路心社、拦街社、冒地社、擤鼻社……等，其中一些来历亦颇趣致特别。例如在大石街与大涌弯之间，此地有一小街，今叫“兰街社”，路不宽，街心建有一个社坛，初无社名，仅石刻“社稷”两字，由于社坛占了半条路宽，拦住行人去路，被称为“拦街社”，到了清代，此地文人才按其谐音赋以“兰街社”雅号，沿用至今，故乡人有“兰街社街社拦街”之戏语。数十年前，拦街社坛才被拆去，仅留下“社稷”的石碑立在路旁。又如在华光前街有一简陋社坛因无闸石拜桌，仅几块石头放在地上，人称“冒地社”。在新市布行街（今划入公善街），以前有一社坛靠近街口一间替纱档，每日有不少绩麻老妇拿绩好的麻纱到此换麻，其中一些常常在社坛前谈论被儿媳虐待事，涕泪交流，以手擤鼻，被人称为“擤鼻社”。随着社会的进步，祭社这种民间信仰活动虽不宜大事提倡, 但社稷乃民脉所系，社坛作为中国封建社会农业文明的见证，作为中华传统文化的一种载体, 其留存下来亦不算是坏事。民间祭社充满生活气息，既体现民间质朴的祈福执着，又是乡民团结互助，睦邻欢聚的日子。在酷暑夏日，社坛旁的树荫下，石桌、石凳、绿荫，常是村民和路人纳凉的好去处，也算为村落营造了良好生态与人文氛围。原创文章, 转载请注明出处此文已在第129期及130期小榄《菊城》报上连载。
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