明清时期，小榄已是邑中主要物资集散之地。乡内有“三墟六市”，“三墟”即下基之桑墟、大榄之茧墟、东庙之丝墟，“六市”分别为大榄市、行流朝市、聚源晚市、三角市、迴澜市、下基市。此番景象，在明代首辅何阁老（吾驺）的玄孙何大佐《榄屑》中已有记载，《榄屑·乞存要地呈》中写道，“榄都虽蕞尔一乡，然外以存香山之门路，内以联省会之声息，所关非细”。《榄屑·都司移署》又云：“以小榄孤村，外环巨海，烟火万家，税居通县三分之一”。
《榄屑·都司移署》（手抄本）
作者：【清】何大佐
然遍查明清各朝《香山县志》，却不见小榄设墟的记载。明清时期，香山各乡先后辟设墟市，如城邑有沙冈墟、石岐墟，隆都有沙溪墟，大字都有南蓈墟，谷都有平岚墟、雍陌墟，恭常都有下栅墟、长沙墟，黄旗都有古镇墟，黄梁都有斗门墟、沙垄墟等，唯小榄设行流朝市、聚源晚市、鸡鸭市、廻澜市、泰宁市、三角市、大榄市、下基市等，均是天天贸易，不设墟期，所以不称墟。而有墟期趁墟（北方称“赶集”）的只有三度闸“鸡墟”（逢三、六、九墟期）和鸡笼墟（逢二、五、八墟期），均是外围农村的，不在镇区内。至清中叶小榄商市已闾阎鳞次，商贾云集，交易规模不亚于县治，仅“茧市岁入百余万两”①。
《香山县志续篇》卷二·舆地 商业附
资料来源：中山市档案馆
光绪三十二年（1906年），小榄蚕丝出口年值白银100万两，占香山县蚕丝出口总值三分之二。
五埒墟市
拍摄时间：2024年，摄影：陈林添
五埒墟市，俗称“鸡墟”，位于小榄镇盛丰祥联兴村，承延百年，源远流长，每逢农历一、四、七为墟日，主要经营鱼肉类、蔬菜、瓜果、成衣百货、日杂批零等。
鸡笼墟
拍摄时间：2021年，摄影：陈健鸿
鸡笼墟位于中山市小榄镇东升片，于1920年建市，墟期为农历每月逢二、五、八。2024年，“鸡笼墟市民间商贸习俗”入选第十一批市级非物质文化遗产代表性项目。
明嘉靖《香山县志》云：“虚市，食货贸易之地也”。明清时期广东的墟市大体上有三种类型： 一是没有固定字号商店的定期市场，称为“墟”； 二是设有固定字号商店，“常日为市”的常开市场，称为“市”； 三是“市与墟兼之”的市场，可称为“墟市”。 墟，古籍称“虚”。清屈大均《广东新语》卷二地语云：“粤谓野市曰虚。市之所在，有人则满，无人则虚。满时少，虚时多，故曰虚也。……昔者圣人日中为市，聚则盈，散则虚。今北名集，从聚也；南名虚，从散也。” 小榄的商市，多是设有固定字号商铺，如行流朝市、聚源晚市、鸡鸭市等。亦有“市与墟兼之”的，如桑市、茧市等，民间多俗叫桑墟、茧墟，但入志时均不以墟名。故有人戏说：榄人经商，不图“墟”名；或曰：小榄商市，名下无“墟”。
行流朝市
拍摄时间：2024年，摄影：陈健鸿
行流朝市，即现今新市朝市街一带。小榄早期的“大市”，是指行流朝市（今朝市街）、聚源晚市（今晚市街）和鸡鸭市（今鸡鸭市街）三市。
古人说，村市日墟三日一趁之。这三日一趁之就是三日一个墟期。一般以一、四、七，二、五、八和三、六、九为墟期。如果墟期是一、四、七，即农历每月的初一、初四、初七、十一、十四、十七、廿一、廿四及廿七是趁墟的日子。大年初三称为“头墟”，年终廿九为“尾墟”。昔香山传统墟期，大抵相近墟市的墟期相互不重复，以利商贸。下栅、大涌为一、四、七；南蓈、鸡笼、沙溪是二、五、八；三度闸鸡墟、三乡、大黄圃、石岐沙岗墟则三、六、九。每到墟期，万商云集，乡民挑着谷米，蔬菜，鸡鸭，土特产地及生草药等前往摆卖，同时亦在墟市购买日用品。唯小榄天天皆市，日日是墟，既有固定店铺，亦有流动商贩，自早晨至午后，趁市人流熙熙攘攘，可谓是“百物骈臻，商贾辐揍”，绝不逊色于县治。
聚源晚市
拍摄时间：2024年，摄影：陈健鸿
聚源晚市，即现今新市晚市街一带。
榄乡早期的墟市规模还是比较小，多选在村中主要涌滘附近之空地，或依附于寺庙而形成，为乡中居民日常生活用品的交易场所。随着明初屯田军兵落籍，人口剧增，农业小商品经济渐趋发达。大榄一隅因是公署要地，巡检分司署设在寨前，螺沙辟有官、军埗头，水道纵横交错，水陆交通便利，渐成榄乡“市井之地”。据《榄屑》载，在飞驼岭下林步附近已有客栈、酒业、饮食店铺。“林步酒家”曾是明代“榄溪八景”之一。这里“不减太白酒楼，相如酒肆，灯烛辉煌，澈夜不灭”。每值月明星稀或仲夏炎热之夜，人们聚于林步，在烛光蔑灯映照下，品香茗、听道情、乘凉风，“樽开夜市灯交灿，月出疏林客并呼”。在大榄城隍庙，每年诞期“各铺行演戏半月之久，多至两旬，其茶坊酒肆罗列庙之左右，若墟市然”。这是目前发现有关小榄庙市（或称庙会）最早的文字记载。
桑基鱼塘星罗棋布
拍摄时间：1979年，摄影：何廉
明清时期海上丝绸之路示意图
资料来源：广州图书馆
景泰元年（1450年）黄萧养起义失败后，大榄蒙受官兵洗村之劫，榄都的经济中心开始向小榄转移。明嘉靖以后，葡萄牙人强占澳门，开辟了“海上丝绸之路”，在这样新的机遇和经济环境影响下，小榄掀起了一股种桑育蚕的农业生产热潮。人们弃田筑塘，务农种桑，蚕桑、塘鱼、水果、畜产等商品生产日益发达，世家子弟出现了弃儒就贾、弃文从商、亦贾亦儒、亦文亦商等现象。明嘉靖三十六年（1557年），葡侵占澳门后，澳门的租金在小榄慈恩大庙（今新市中大街附近）的都司衙门座收。香山商人组织专营对外贸易帮商（又称牙行），洋货开始输入小榄。到了清朝康熙年间，由于解除了蕃舶禁令，市场上的舶来品亦开始增多，商贸日益频繁，乡中交通及物流条件日益改善，商贾云集，各类专业市场陆续出现，小榄之名在四邻八乡乃至省城声名鹊起。故时珠三角流传一句老话：“两龙不认顺，小榄不认香”，这就是说小榄人在外进行经商活动时，只须说出自己的家乡小榄就可以了，而不必说是香山人别人己经认识了，可见小榄知名度之高。
九洲基石硖龙眼
拍摄时间：1981年6月，摄影：阮锦润
东生荔枝
拍摄时间：1981年6月，摄影：阮锦润
清乾隆、嘉庆年间，小榄的果木生产发展迅速，其中以龙眼、荔枝、蕉和橙等水果最多，乡中出现了专门代售水果的果栏与桑、茧、丝市和菜栏、鱼栏等专业市场，生意十分兴旺。今云路登云桥边河涌至正义路口，昔日叫果栏街。关于清代乾隆间榄乡农商贸易，里人何大佐有《榄屑·榄溪竹枝词》描述（节选），词云：
山抱村围水绕楼，九龙入洞盛名流；怪得客商纷四集，自来人说小苏州。黄梅青柰未离梢，四月荔枝红遍郊；估客暴同新富贵，果栏堆满玉荷包。锹田种桑满村南，绿蕉红苹杂橙柑；果熟教郎贩运去，桑叶教侬勤饲蠺。
昔日乡中墟市，大都由大族，乡绅或乡约兴建及管理，并通过在市场上抽佣、收租，供宗族组织各类祭祀盛会、地方公共事业建设和办学等活动。《香山县志续志》卷四载：榄乡“李氏两等小学，光绪三十二年设立常年经费一千七百余元，由各祖尝及主帅庙心石祖桑市提拨”，“李氏佑启初等小学，宣统三年设立常年经费八百五十元，由李氏心石祖祠前之桑市秤佣收入拨充。” 墟市又是乡中社会的政治经济中心，通过墟市协助官府让乡民“向官府完税”。据《榄屑》载，小榄乡兵守土之始，“工食出自食肉之家，每买猪肉一斤，屠户扣银二厘，积累起来以充乡兵之饷。”
YOU生活 /一个人人可查的小榄民俗资料库编发：YOU生活
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