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明代里人李孙宸写的《两榄风景地势》云：“两榄一乡，风水形势，东西两海，大溪数十里，围绕一乡。”
“东西两海”是指今天的小榄水道（沙口海）与横琴海。今小榄水道在明清的《香山县志》中均称“东海”，属西江水系。北接顺德的桂洲水道，在小榄镇福兴头和东凤镇莺哥咀流入中山市境，经小榄、东凤、阜沙、东升、港口等镇再流入横门水道。横琴海北起于古镇镇海洲口，与顺德县凫洲水道相接，向南流经曹二、小榄镇的螺沙、埒西一，至埒西二的乐丰村止。古分为螺沙海、小榄寨前海和曹步横琴海，后统一惯称横琴海。横琴海又称“西海”，昔螺沙、五埒沙、绩麻沙等同属宋代淤浅的西海十八沙之一。故今横琴海有“西海大桥”，正是由古地名而来的。
同治《香山县志·榄都图说》云：榄乡之“水自东西海来，其合东西海而注于东南者曰横海，会东西海而达于西北者曰沙滘。水之入乡大而长者曰九滘、曰鸡肠滘、曰冈跟埒、曰东埒、曰米步滘、曰流板、曰第一埒、曰第九嘴、曰寨前，而诸水之出皆由流板以达于海。”
小榄人称江河为“海”。依《康熙字典》引《释名》之义：“海，晦也，主承秽浊，水黑”，就是“承”各“涌”流出的秽浊之水道。
翻开地图看，小榄距海尚远，是小榄人江海不分吗？非也！其实今珠江三角洲一带水乡居民都是这样称江为海的，如广州人称江边为“海皮”， 称渡江为“过海”。究其原因，在明以前，珠江三角洲一带村落多被珠江支流环绕，而所谓支流者，“类皆辽阔，帆墙冲波而过”，当时率谓之“海”。
明嘉靖《香山县志》卷一载：“县城东南山陵，西北水泽，设治于屿北，而四围皆海”。“七十里海中村二，曰大榄小榄”。明何吾驺《顾侯公纶靖榄溪序》云：“榄四面环海，川涂错杂”。清乾隆间何大佐撰写的《榄屑》，在多篇专记中对明清时期小榄地理环境更有如下的描述：“小榄孤村，外环巨海，烟火万家”，又“榄乡距邑数十里，巨海回环。” 在圆榄三界庙“下瞰水田，环匝千顷，外通巨海，游人多觞咏于此。”大榄城隍庙“千里大海绕其前，名山拥其后，征帆来去，远近如林，朝旭晚霞，光碧辉映”等等。
岁月沧桑，随着支流淤积，沙洲四起，乡民围沙造田，“有旧广而今狭者，而沿其故名，统称曰海”，故沙口有“海傍街”、“海傍路”等地名。横海由宽阔变狭窄，只好加了个“涌”字，成了横海涌。
小榄人把从“海”注入村中的小河溪称为“涌”（chong第1音），而较宽阔的小河涌或两河、三河汇成“T”或“Y” 形的，小榄人一般称“滘”，如九滘、米步滘、鸡肠滘等。查《新华字典》“滘”古同“漖”，同读jiao第4音，《康熙字典》引《玉篇》释“漖”为“水也”（ 原意即“水沟” ）。
昔日小榄的涌滘很多，民居多聚建于河涌旁，一河两岸，小桥流水。河涌像蜘蛛网般纵横交错分布在乡中每个角落，有合有分，迂回曲折，将水收分注流出“海”。上世纪六、七十年代，旧城区内一些小河涌、小横涌因陆路运输发展而先后被填塞或复盖改成马路，如王成涌、市边涌、岗底涌、罗涌等。
今小榄较大的涌滘有：石龙涌（起于东海水道石龙闸，止于中心海）、鸡肠滘（起于石龙涌，止于小榄水道鸡肠滘闸）、细海涌（起于沙口，止于米步滘闸头）、小榄涌（起于小榄水道沙口船闸，止于横琴海一埒口）、流板涌（起于四圣宫，止于三度闸）、金鱼沥（起于三度闸，止于拱北河）、婆陇涌（起于小榄水道星火，止于三度闸）、横海涌（起于小榄水道，止于三度闸）等。
《两榄风景地势》一文中提到，榄乡有“三墟六市，九洲八景”，九洲不是指九洲基，而是指昔日大小两榄境内四面环水的九个沙洲，即：渔洲（在沙口）、古榕洲（在基头）、凤翼洲（在大涌边）、小河洲（在圓榄）、银排洲（在东区镇塘尾）、鹅鸭洲（在兴龙社三角市）、桃花洲（在泰宁）、东江洲（在沙口）、沙扇洲（在西岐社）。
而“九洲基”一名，来由传说不一。一说是宋代大榄都以南一带，陆地不断扩展，开垦亦随之。由于开垦有先后，先者为“大洲”，次则为“二洲”，逐步发展到“九洲”，现在九洲基东部还有“第八洲”地名。另一说是，村人于明代在横琴海以东今九洲基地域筑堤，在土下挖出一石碑，上书“九洲”二字，村人把碑立于基上，“九洲基”由此得名。
关于“洲” 的涵义，屈大均《广东新语·地语》云：“言四环皆江水也。凡地在水中央曰洲，故周村多以洲名。洲上有山，烟雨中乍断乍连，与潮下上”。又云：“古时五岭以南皆大海，故地曰南海。其后渐为洲岛，民亦蕃焉。东莞、顺德、香山又为南海之南，洲岛日凝，与气俱积，流块所淤，往往沙潬渐高，植芦积土，数千百 每膏腴，可趼而待。”
今江滨公园建有“九洲毓秀”景区，令人有思古之幽情。漫步“东海”江滨，远眺龙山，怀古人、颂盛世、激乡情。昔日流块所淤之“九洲”，今日更是山青水秀，歌舞升平，处处展现出“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”的和谐新景象。 
（来源：爱菊之仁）
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